英國著名科學家焦耳從小就很喜愛物理學，他常常自己動手做一些關於電、熱之類的實驗。
有一年放假，焦耳和哥哥一起到郊外旅遊，聰明好學的焦耳就是在玩耍的時候，也沒有忘記做他的物理實驗。
他找了一匹瘸腿的馬，由他哥哥牽着，自己悄悄躲在後面，用伏達電池將電流通到馬身上，想試一試動物在受到電流刺激後的反應。結果,他想看到的反應出現了，馬收到電擊後狂跳起來，差一點把哥哥踢傷。
儘管已經出現了危險，但這絲毫沒有影響到愛做實驗的小焦耳的情緒。他和哥哥又划着船來到羣山環繞的湖上，焦耳想在這裏試一試回聲有多大。他們在火槍裏塞滿了火藥，然後扣動扳機，誰知“砰”的一聲，從槍口裏噴出一條長長的火苗，燒光了焦耳的眉毛，還險些把哥哥嚇得掉進湖裏。
這時，天空濃雲密佈，電閃雷鳴,剛想上岸躲雨的焦耳發現，每次閃電過後好一會兒才能聽見轟隆的雷聲，這是怎麼回？
焦耳顧不得躲雨，拉着哥哥爬上一個山頭，用懷錶認真記錄下去每次閃電到雷鳴之間相隔的時間。
開學後焦耳幾乎是迫不及待地把自己做的實驗都告訴了老師，並向老師請教。老師望着勤學好問的焦耳笑了，耐心地為他講“光和聲的傳播速度是不一樣的，光速快而聲速慢，所以人們總是想見閃電再聽到雷聲，而實際上閃電雷鳴是同時發生的。”
焦耳聽了恍然大悟！從此，他對學習科學知識更加入迷。通過不斷地學習和認真地觀察計算，他終於發現了熱功當量和能量守恆定律,成為一名出色的科學家。