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一天,紀曉嵐陪同乾隆皇帝遊大佛寺。君臣二人來到天王殿,但見殿內正中一尊大肚彌勒佛,坦胸露腹,正在看着他們憨笑。乾隆問:“此佛為何見朕笑?” 紀曉嵐從容答道:“此乃佛見佛笑。” 乾隆問:“此話怎講?” 紀曉嵐道:“聖上乃文殊菩薩轉世,當今之活佛,今朝又來佛殿禮佛,所以説是佛見佛笑。” 乾隆暗暗讚許,轉身欲走,忽見大肚彌勒佛正對紀曉嵐笑,回身又問:“那佛也看卿笑,又是為何?” 紀曉嵐説:“聖上,佛看臣笑,是笑臣不能成佛。”乾隆稱讚紀曉嵐善辯。