古時候有個孩子，父母雙亡，經常受哥嫂虐待，每天被趕出家門放牛，人們就叫他牛郎。
牛郎對那頭老牛照顧的無微不至，他們相依為命，一年又一年，老牛開口説話，讓他明天傍晚去湖邊拿走一件粉色的衣服，牛郎照做，就這樣遇到了織女，倆人相談甚歡，織女本是外孫女，來人間玩耍，聽説了牛郎的身世很同情對方，於是決定留在人間與牛郎結為夫妻。
婚後，兩人男耕女織，幸福美滿，並育有一兒一女，王母娘娘得知後大發雷霆，親自來到人間帶回了織女，牛郎情急之下，披上牛皮、挑着孩子去追趕，王母娘娘確用玉簪劃出一道天河，從此，兩人隔河相望，他們就成了天河兩邊的牽牛星和織女星。
織女思念丈夫和孩子，整日以淚洗面，王母娘娘也拗不過她，答應每年的七月初七跟牛郎見面。