有一天，陳景潤吃中飯的時候，摸摸腦袋，哎呀，頭髮太長了，應該快去理一理，要不，人家看見了，還當自己是個姑娘呢。於是，他放下飯碗，就跑到理髮店去了。
理髮店里人很多，大家挨着次序理髮。陳景潤拿的牌子是三十八號的小牌子。他想：輪到我還早着哩。時間是多麼寶貴啊，我可不能白白浪費掉。他趕忙走出理髮店，找了個安靜的地方坐下來，然後從口袋裏掏出個小本子，背起外文生字來。他背了一會，忽然想起上午讀外文的時候，有個地方沒看懂。不懂的東西，一定要把它弄懂，這是陳景潤的脾氣。他看了看手錶，才十二點半。他想：先到圖書館去查一查，再回來理髮還來得及，站起來就走了。誰知道，他走了不多久，就輪到他理髮了。理髮員叔叔大聲地叫：“三十八號！誰是三十八號？快來理髮！”你想想，陳景潤正在圖書館裏看書，他能聽見理髮員叔叔喊三十八號嗎？
過了好些時間，陳景潤在圖書館裏，把不懂的東西弄懂了，這才高高興興地往理髮店走去。可是他路過外文閲覽室，有各式各樣的新書，可好看啦。又跑進去看起書來了，一直看到太陽下山了，他才想起理髮的事兒來。他一摸口袋，那張三十八號的小牌子還好好地躺着哩。但是他來到理髮店還有啥用呢，這個號碼早已過時了。