1990年，楊瀾剛從北京外國語大學畢業，得知中央電視台綜藝節目《正大綜藝》正招聘一名懂英語的主持人，便去應聘。經過了七輪的競爭，到最後一輪決賽時，就剩下楊瀾和另外一個女孩。
決賽那天，招聘方出的題目是用英語介紹自己，並講一講為什麼喜歡這個節目。要求她們在門口準備三分鐘。楊瀾雖然在大學學的不是主持人專業，但她非常希望自己得到這份工作。所以，她就在門外認真地準備演講稿。
楊瀾的傻勁另一個女孩雖然是主持專業畢業，但英語比不上楊瀾。所以在備稿時，有些話用英語怎麼説和有些單詞的讀音還拿不太準，於是過來請教楊瀾。
楊瀾非常清楚，節目招聘的主持人名額只有一個，非我即你，而且準備時間只有幾分鐘，把時間花在別人身上，自己的準備時間就沒有了。如果把別人輔導好了，人家上了，自己不是太冤了嗎？
楊瀾偏偏在這個時候犯傻，耐心地給那個女孩講解應該如何用英語演説，還反覆地校正女孩的讀音，好像忘記了自己和那女孩是競爭對手，倒像是那女孩的輔導老師。正巧這時，節目導演辛少英從她們身邊走過，把這一幕看在眼裏。
應聘的結果大家都知道了。楊瀾成了《綜藝大觀》節目主持人，並且一炮走紅，讓她成為家喻户曉的主持人。
若干年後，當時的製片人，也就是對她有知遇之恩的辛少英導演與別人談起那段往事時説：“當時楊瀾給我留下一個很深的印象的就是，雖然兩個女孩非常希望自己得到那個主持人的位置，而且每個人只有三分鐘的時間準備，但我路過時，發現楊瀾還在輔導那個女孩的英文。所以，我就覺得這個女孩很特別。”
我們似乎可以認為楊瀾的特別在於她的傻勁，這種傻勁就是當別人需要她提供幫助時，而且這種幫助有可能損害到自己的利益，她竟毫不顧忌私利，傾囊相助。而正是這種無私大度的品質，讓她應聘成功併成為知名主持人。
《三國志》的作者陳壽説過：“每有患急，先人後己。”助人是人格昇華的標誌。楊瀾的行為對這句話給予了最好的詮釋。
