李嘉圖出生在一個猶太人家庭，從小就跟隨父親從事證券交易經紀人的工作，但後來他21歲的時候，因為他和一個非猶太教的女子結婚，而被剝奪了繼承權。
在被逐出家門之後，他只能使用自己僅有的800英鎊進行證券交易，但他的投機十分成功，在25歲的時候，李嘉圖已經十分富有了，據估計在李嘉圖去世的時候，他的資產達到了77萬英鎊，約相當於現在的2億英鎊，我覺得李嘉圖應該是歷史上最富有的經濟學家。
1814年之後，李嘉圖已經非常富裕了，開始專注經濟學研究，1817年發表了其最着名的着作《政治經濟學及其賦税原理》。
1823年，李嘉圖因為耳朵感染不幸去世。
