陳寅恪（1890—1969），義寧（今修水縣）人。清朝著名詩人陳三立的第三個兒子。陳寅恪少時在南京家塾就讀，在家庭環境的薰陶下，從小就能背誦十三經，廣泛閲讀經、史、哲學典籍。通過留學期間的學習，具備了閲讀蒙、藏、滿、日、梵、英、法、德和巴利、波斯、突厥、西夏、拉丁、希臘等十餘種語言的能力，尤精於梵文和巴利文。
1925年，正在美國哈佛大學任教的趙元任接受清華邀請，到清華國學研究院做導師。但要辭職需找個相當資格的人代替，趙元任與系主任都覺得，只有陳寅恪有資格接替他，便給遠在柏林大學求學的陳寅恪寫信徵求意見，陳回信説：“我不想再到哈佛，我對美國留戀的只是波士頓中國飯館醉香樓的龍蝦。”
劉文典鄙視新文學作家，當他得知西南聯大要提升沈從文為教授時，勃然大怒説：“陳寅恪才是真正的教授，他該拿四百塊錢，我該拿四十塊，朱自清該拿四塊錢，沈從文連四毛錢都不該給。他要是教授，我豈不是太上教授！”
1940年暑假，陳寅屬去香港探親，並等船赴英以應牛津大學之聘，終因二戰爆發未能成行，困居香港。後在全家返回內地途中，兩木箱隨身攜帶的書籍又遭盜竊。據説這是兩箱更加珍貴的書籍，所以這一次的打擊更大，等於多年心血徹底付諸東流，令陳先生精神幾近崩潰。
1925年，陳寅恪從歐洲留學回國。這時，清華大學研究院主任吳宓很器重他，認為他是“全中國最博學之人”。梁啟超也很尊重他，虛心地向人介紹：“陳先生的學問勝過我。”他們都曾極力向校方舉薦他。1926年6月，他只有36歲，就與梁啟超、王國維一同應聘為研究院的導師，並稱“清華三巨頭”。盛名之下，他樸素厚實，謙和而有自信，真誠而不偽飾，人稱學者本色。
評價
傅斯年説：“陳先生的學問近三百年來一人而已。”胡適在1937年2月22日的日記中稱：“寅恪治史學，當然是今日最淵博、最有識見、最能用材料的人。”
季羨林《回憶陳寅恪先生》一文講道：“寅恪先生講課，同他寫文章一樣，先把必要的材料寫在黑板上，然後再根據材料進行解釋、考證、分析、綜合，對地名和人名更是特別注意。他的分析細入毫髮，如剝蕉葉，愈剝愈細愈剝愈深，然而一本實事求是的精神，不武斷，不誇大，不歪曲，不斷章取義……”