弗蘭克爾是一名猶太人，1905年3月26日誕生於維也納的一個並不富裕的猶太家庭。兒時的弗蘭克爾，理想是做一名醫生。到了大學，隨着社會活動的增多，他逐漸把興趣轉移到了心理學。並且和弗洛伊德以及阿德勒建立了良好的關係。到了1937年，弗蘭克爾已經成為一名頗具影響力的心理醫生。
然而，正當他躊躇滿志、大展宏圖的時候，納粹的入侵打破了他生活的寧靜。當時他有機會去美國，但是為了他的父母、親人、病人，他毅然放棄了移民美國的簽證，留在了他熱愛的祖國。
1942年，弗蘭克爾和家人包括他的新婚妻子一起被納粹逮捕，並被關押在波希米亞的一個集中營。在集中營裏，他嚐盡了各種苦難。他先後輾轉四個集中營，被迫與家人分開。他的父親不久就因為飢餓死於波希米亞。他的母親和兄弟在1944年被納粹殘酷地殺害。而他朝思暮想的妻子則於納粹投降前死於一個名叫伯根·拜爾森的地方。
有一次，一個德國軍官把他帶到一個小房間訓話。納粹剝光了他的衣服，拷打他，侮辱他。經歷了失去親人、失去家園、失去尊嚴的痛苦的他，在此時卻豁然開朗——“人所擁有的任何東西，都可以剝奪，惟獨人性最後的自由——也就是在任何境遇中選擇一己態度和生活方式的自由不能剝奪”。
弗蘭克爾的故事對我影響非常大。後來，我一次課上講給學生們聽。在學期末這門課結束時，一個學生站起來説：“我印象最深的就是老師講的弗蘭克爾的故事，我想它將改變我的一生。”聽完他的話，我一陣激動。雖然僅僅是一個故事的傳遞者，但是能激勵更多的人探尋生命的意義，把握自己的命運，我感到意義非凡。
事實上，作為一個諮詢師，我的諮詢理念也受到了弗蘭克爾的思想的影響。我更強調引導來訪者思考人生的意義，尋找追求的方向。就像弗蘭克爾強調的那樣，我也堅信人完全能夠自由地作出選擇，把握自己的命運！