在20世紀50年代朝鮮戰場上的一場慘烈的阻擊戰中，20多歲的他永遠地失去了雙手，下肢從小腿以下也都被截去，他變成了一個“肉骨碌”，住進了榮軍院。
看到自己成了處處需要人照顧的“廢人”，他心情極為沮喪，絕望的他幾次企圖自殺都沒成功——那時，他連自殺的能力都沒了。
後來，在別人的講述中、在影視作品中，他認識了奧斯特洛夫斯基、海倫·凱勒、吳運鐸等一些中外鋼鐵戰士，他們在殘酷的命運面前的永不屈服的堅韌品性，深深地震撼了一度迷茫的他——原來，生命的硬度遠在鋼鐵之上。
於是，他開始近乎自虐地學習生活自理，在常人難以想象的跌跌撞撞中，他終於學會了照顧自己生活起居的本領，並毅然地告別了他完全有理由享受安逸的榮軍院，回到了當時還很貧窮的沂蒙山老家。
不滿足於只能做到生活自理的他，又拖着殘軀，無數次在山上溝下摔打，帶領着鄉親們開山修路、架橋引水、種樹、建果園……直到貧困的山村真正地富裕起來，他這個無手的村支書一當就是30多年，令鄉親們敬佩不已。
從村支書的位置上退下來後，不甘寂寞的他，為給後代留一份精神遺產，又開始艱難地寫書——他用嘴咬着筆寫字，用殘臂夾着筆寫字，用嘴、臉和殘臂配合笨拙地翻字典。寫上幾十個字，都要累得他渾身是汗。
要知道，從未上過學的他，僅僅在榮軍院的習字班裏學會了幾百個字，雖説他後來一直在堅持讀書看報，但文學素養幾近於零。很多人都不相信他以那樣的文化功底、那樣的身體條件，還能夠寫作，許多知情者勸他別自討苦吃了，可他寫作的信念毫不動搖，他硬是花了3年多時間，七易其稿，寫出了令着名軍旅作家李存葆都驚歎的撼人心魄的30多萬字的小説——《極限人生》。
他就是中國當代的保爾·柯察金——特殘軍人朱彥夫。
沒有雙手、雙腿殘疾、視力僅有0。25的朱彥夫，硬是憑着自立、自強的渴望，憑着挑戰命運的堅韌與執着，打破了生活中的一個個“不可能”，以無手之臂書寫了傳奇人生，留下了熠熠閃光的生命篇章。就像他那部小説的名字一樣，他打破了人生的許多極限，創造了耀眼的生命輝煌。
其實，誰都可以像朱彥夫那樣，只要信念在握，熱情永不泯滅，虔誠地努力向上，有些極限是完全可以被超越的，有些奇蹟完全可以在拼搏中誕生。