參觀世博會看什麼？看文化，世博會是全球文化交流的盛會；看科技，世博會是科技創新展示的舞台；看創意，世博會是創意與智慧的競技場；看發展，世博會是探索未來發展的試驗田。
2010年的上海世博會正在向我們招手，這個即將出世的胎兒在母體裏隱隱躁動着對盛世的渴望。作為2010年上海世博會的承辦者，中國人與世博會的關係頓時親密起來，對世博會的關注也達到了前所未有的熱度。
世博會的由來和發展
世界博覽會是一項由主辦國政府組織或政府委託有關部門舉辦的有較大影響和悠久歷史的國際性博覽活動。它的歷史源遠流長，早在古代農耕社會便已經出現了雛形。古時候，人們往往在慶賀豐收、舉行宗教儀式、歡度喜慶的節日裏展開交易活動，後來逐漸發展成為定期的、有固定場所的、以物品交換為目的的大型貿易及展示的集會，這就是世博會的最早形式。公元5世紀，波斯舉辦了第一個超越集市功能的展覽會。18世紀，隨着新技術和新產品的不斷出現，人們逐漸想到舉辦與集市相似，但只展不賣，以宣傳、展出新產品和成果為目的的展覽會。1791年，捷克在首都布拉格首次舉辦了這樣的展覽會。隨着科學技術的進步、社會生產力的發展，展覽會的規模也逐步擴大，參展的範圍從一地擴大到全國，由國內延伸到國外，直至發展成為由許多國家參與的世界性博覽會。
第一屆真正意義上的世博會是1851年在英國倫敦舉辦的。維多利亞時代是英國的鼎盛時期，第一屆世博會在熱鬧非凡的氣氛中開幕，展區佔地9。6萬平方米，展覽用的桌子總長約有13公里，在23個星期的展覽期間，有630萬人蒞臨參觀。約有1。8萬名商人展出了他們帶來的約10萬件產品。這些展品包括一塊24噸重的煤塊，一顆來自印度的大金鋼鑽，還有一頭大象標本，而蒸汽機、農業機械、紡織機械則展示了現代工業的發展和人類的無限想象力。組委會為5000多位參展商頒了獎，其中中國送展的絲綢、旗袍、茶葉等獲得了各種不同的獎項。
英國舉辦這次博覽會的最初目的是希望藉此向全世界展示本國的綜合實力，卻無意間揭開了世界博覽會的序幕。從1851年到2005年日本世博會，共有20多個國家主辦了共60多次世博會。這100多年中，世博會從以美術品和傳統工藝品的展示為主，逐漸演變為薈萃科學技術與產業技術的展覽會。
世博會的管理機構是國際展覽局，由全體大會、專業委員會和祕書處三部分組成。其成立時間要大大遲於世博會的出現。這是因為20世紀初期，受第一次世界大戰及相關政治因素影響，世博會的組織工作都是在各國政府的領導下展開的，管理組織缺乏統一規章，舉辦水平參差不齊，甚至出現在不同地點同時舉辦世博會的情況。在此背景之下，世博會的規範管理才提上議事日程。1928年，法國牽頭組織31個國家的代表聚會巴黎，討論通過了《國際展覽公約》，成立了國際展覽局，開始對世博會的舉辦進行規範性管理。
2000年，國際展覽局正式作出規定，世博會每五年舉辦一次，這種五年舉辦一次的世博會屬於註冊類世博會，一次持續六個月。並且根據各國的意願設置了規範的申請程序：申請國遞交申請，國際展覽局經過審核和最終決議確定主辦國家。這種形式類似奧運會申辦的相關程序。截至2008年底，國際展覽局已有154個成員國。
中國與世博會
早在1894年，鄭觀應便在《盛世危言》中，表達了第一個提出在上海舉辦世博會的中國人的心聲。《賽會》一篇集中反映了鄭觀應對世博會的理解，世博會對一個國家社會經濟發展有着積極的促進作用，“故欲富華民，必興商務，欲興商務，必開會場。欲籌賽會之區，必自上海始。上海為中西總彙，江海要衝，輪電往返，聲聞不隔。賽會之款集股招商，而酌提官款以為之襄助，建屋闢地必廣必精。”在1851年英國倫敦首屆博覽會上，就有中國商人將絲綢、茶葉等中國傳統商品作為展品參展，這可視為中國在世博會上的首次亮相。1904年，中國政府首次正式亮相世博會。1915年，因茅台奪冠，中國受益匪淺。
新中國於1982年首次參加世博會，1993年5月3日，被國際展覽局接納為第46個成員國。1999年12月8日，首次當選為執行委員會委員。2000年，中國政府決定申辦2010上海世界博覽會，2002年12月3日，從摩納哥蒙特卡洛傳來捷報，經過4輪投票，中國贏得了2010年世博會的舉辦權。為此胡錦濤主席特別批示：“辦好世博會，是實現科學發展的重要契機，也是今後一個時期發展的重要推動力，一定要把這個機遇用好。”
上海世博會是由中國政府主辦的一次盛會，也是第一次在發展中國家舉辦的國際展覽局註冊類世界博覽會。它將為世界各國搭建交流合作的平台，也將幫助中國加強與世界的交流，近距離與世界文化對話。
上海世博會將於2010年5月1日正式開幕，它的目標為：吸引200多個國家和國際組織參展、吸引7000萬人次海內外參觀者前來參觀，以突破世博會參展國家和國際組織、參觀人次的歷史紀錄。“城市”首次作為世博會主題被提出。
世博會的趣聞
“摔出來”的茅台酒
“怒擲酒瓶震國威”的佳話讓好幾代中國人激奮不已。那麼，真實的歷史是怎麼回事呢？
為了慶祝巴拿馬運河建成通航，美國國會1915年在舊金山市舉辦巴拿馬國際博覽會。中國政府於1914年5月作出參展決定。貴州省以“茅台造酒公司”的名義，推薦了“成義”“榮和”兩家作坊的茅台酒樣酒參展。當時，茅台酒被裝在一種深褐色的陶罐中，包裝簡陋土氣，雜列在棉、麻、大豆、食油等產品中，更不起眼了。有代表提出將茅台酒移入食品加工館陳列，以突出其位置。搬動時，一位代表不慎失手，將一瓶茅台酒摔碎了。茅台酒酒香四溢。中國赴賽監督陳琪等人靈機一動，建議不必換館陳列，只需取一瓶茅台酒，分置於數個空酒瓶中，並去掉蓋子，敞開酒瓶口，任茅台酒揮散香氣，隨專業人士品嚐。果然，參觀者紛紛尋香而來。更有好奇者順手爭相倒酒品嚐，交口叫絕，很快產生了轟動效應。茅台酒也成為博覽會上的明星，直接由高級評審委員會授予榮譽勛章金獎。
奧運曾借光世博會
1900年世博會在法國舉辦，一個法國人經過多方努力，爭取到了在世博會的同時舉辦第二屆現代奧運會。他的本意是利用世界博覽會來擴大奧林匹克運動的影響。但是，法國政府對博覽會的興趣遠勝於奧運會，對奧運會的比賽項目、日程、場地等均無周密安排，更談不上花費鉅款去興建體育設施。事實上，這屆奧運會甚至沒有人正式宣佈開幕。大會組織者別出心裁，將比賽項目按博覽會工業類別分在16個區域進行。這樣，奧運會成了招攬觀眾的體育表演。有些選手即便進入了賽場並取得了成績，卻終身都不知自己當年曾參加過奧運會比賽。
從這屆奧運會開始，集體項目被列入比賽，這是一個重大突破，在世界範圍內也進一步擴大了奧運會的影響。到1908年，奧運會的聲勢已經有趕超世博會的趨勢了。
這個法國人就是顧拜旦，“現代奧林匹克之父”。
一個失誤拉開新時代
在1873年的維也納世博會上，參展商的一個錯誤引出了一項發明。
那是比利時的齊納布·格拉姆送展的環狀電樞自激直流發電機。在布展中，他偶然接錯了線，即把別的發電機發的電，接在自己發電機的電流輸出端。這時，他驚奇地發現，第一台發電機發出的電流進入第二台發電機電樞線圈裏，使得這台發電機迅速轉動起來，發電機變成了電動機。在場的工程師、發明家們欣喜若狂，多年來追尋的廉價電能的發現卻是如此簡單，它意味着人類使用伏打電池的瓶頸終於突破。這一事件，直接促進了實用電動機(馬達)的問世，更預示着電氣化取代蒸汽機時代的到來。
薩克斯的薩克斯與老鼠的微笑
20世紀30年代世界經濟大蕭條時期，芝加哥世博會如期舉辦。展會上人們對一個黃色彎曲的複雜鋼管產生了興趣。當人們問這是什麼的時候，展覽者説：“這是一種新型的樂器，可以演奏出前所未有的美妙音樂，它的發明者就是我，薩克斯。”薩克斯隨即演奏了一曲，博得了觀展者的一致喝彩。至今，薩克斯温婉纏綿的樂聲，也在安慰着很多懷有蕭條心情的人們。
一家美國公司，將剛剛設計好的老鼠玩具拿來應付差事。出人意料，這隻胖老鼠卻從此走進了千百萬兒童的世界，它，就是米老鼠。
芝加哥世博會吸引了將近2300萬人次參觀，向社會提供了近10萬個就業機會，給舉辦城市帶來4億美元的商業利潤。當看到博覽會展出的各種新產品、新技術後，原本對生活喪失信心的人們也變得樂觀起來。這屆世博會有力地刺激了美國乃至世界經濟的復甦，被認為是一屆“在危機中看到希望”的世博會。
參觀世博會看什麼？看文化，世博會是全球文化交流的盛會；看科技，世博會是科技創新展示的舞台；看創意，世博會是創意與智慧的競技場；看發展，世博會是探索未來發展的試驗田。在天地蒼穹之間，人類創造着屬於自己的歷史和文明。人類的文明發展，是一個交融、互推的過程，而世博會是測試這種交流的重要載體與方式。交流加速了人類的文明進程，也增強了人類面對世界的信心和力量，這便是世博會最重要的意義所在。
15世紀，世界被發現；16世紀，人性被發現；17世紀，科學被發現。讓我們共享世界博覽會所帶來的人與自然、人與人、人與科技的時尚和歡樂。