1797年出生於奧地利維也納附近郊區的李希塔爾，六歲開始學習鋼琴，八歲開始學習小提琴1808年舒伯特進入了康維特音樂學院就讀，並開始嘗試作曲
舒伯特脾氣温順，如赤子般的純真笑容經常掛在臉上，這使得他很受朋友歡迎，他身邊一向都圍繞著一羣關心他的朋友，這些朋友有些在經濟最困頓的時候接濟他，有些人的詩作給予他創作的靈感，有些在舒伯特身前死後都極力推廣他的音樂。雖然他作品數量頗豐，又完成了六首交響曲十六歲寫出第一首交響曲，但是並沒有任何經濟支援。
舒伯特是德國近代藝術歌曲的創始人。所作的600多首歌曲顯示出卓越超羣的曲調寫作潛力。曲調樸素自然，和聲新穎，大小調交替，充滿戲劇性。在自然音體系和聲基礎上巧妙運用變化音；鋼琴伴奏風格多樣，他把和聲、伴奏提高到與詩歌同等重要的地位。在詩與歌之間建立均衡的關係。他的交響曲均採用古典曲式，曲調抒情、和聲獨特、色彩巧妙，表現出浪漫風格特徵。
舒伯特短暫的一生十分清貧，大部分時間靠偶然賺點稿費和親戚朋友的接濟度日。雖然他三十一歲就去世了，但卻給後人留下了超多的音樂財富，尤以歌曲著稱，被稱為“歌曲之王”。在他十八年緊張不間斷的創作活動中，舒伯特一共完成了一千一百多部作品，包括十四部歌劇、九部交響曲、一百多首合唱曲、五百六十七首歌曲等。其中最著名的有：《未完成交響曲》、《C大調交響曲》、《死神與少女》四重奏、《鱒魚》五重奏、聲樂套曲《美麗的磨坊姑娘》、《冬之旅》及《天鵝之歌》、劇樂《羅莎蒙德》等。
他採用和聲上的色彩變化，用各種音樂體裁形式來刻畫個人的心理活動，富有大自然的和諧和生命力的氣息，他將瞬息間的遐想行之於樂譜，把感受到的一切化為音樂形象，構成了他獨特的浪漫主義的旋律。他對之後浪漫主義音樂的發展起到了極其深遠的影響。
舒伯特是歐洲音樂史中浪漫主義新型音樂體裁——藝術歌曲的第一個集大成者。在歌曲結構、旋律、和聲以及鋼琴伴奏諸方面，舒伯特都卓有貢獻。一生共寫了十四部歌劇、九部交響曲、一百多首合唱曲、五百多首歌曲。其中最著名的有：《未完成交響曲》與《C大調交響曲（偉大）》、《死神與少女》絃樂四重奏、《鱒魚》鋼琴五重奏、聲樂套曲《美麗的磨坊姑娘》、《冬之旅》及《天鵝之歌》等。
在生命短短的31年中，舒伯特經受了貧窮、病魔的煎熬，卻留下《魔王》等不朽作品，讓人不得不追尋他生命的動力、創作的激情何在——那就是他為作曲生、為作曲死的信念。
