1991年，一位來自遼寧瀋陽的父親帶着9歲的兒子，來到北京尋找他們的音樂夢。
可是，父子倆一無關係、二無背景，僅憑着對音樂的執着與熱愛，根本不足以引起音樂界的重視。為了能夠待在京城，父親費盡周折，勉強將兒子送進了一家國小。兒子的特長是彈鋼琴，父親花高價聯繫了一位有名的鋼琴師上輔導課。第一天，鋼琴師只教了兒了一段簡單樂譜，就搖起了腦袋：“這孩子，腦子比一般人笨，反應也慢，肯定上不了中央音樂學院的，趁早改行吧！”結果，性格倔強的兒子當場就和老師吵了起來，父親怎麼也勸不住，師生倆鬧得不歡而散。
看着不爭氣的兒子，父親心裏一陣難過：“這些年，爸爸辭職、賣房子，背井離鄉，到處求人，不都是為了你能學好鋼琴，將來上中央音樂學院嗎？你現在卻成了這個樣子！”兒子的倔勁又上來了：“爸，我再也不學琴了，我想回瀋陽！”經過又一場爭執之後，父親由失望變成絕望，決定帶兒子離開北京了。在他們動身的當天，接到了一個意外的通知：兒子所在的國小辦晚會，老師們指定要兒子彈奏一曲鋼琴。兒子顯然還在氣頭上：“不彈了，不彈了，連鋼琴老師都説我笨，反應慢，我再也不摸琴了！”幾位老師都很奇怪：“彈得好好的，怎麼説不彈就不彈了？”“不摸琴？你父親送你來北京，不就是為了學琴的嗎？”然而，無論老師們怎麼做工作，兒子就是不肯再摸琴了。
他們的爭執引來了一羣好奇的觀眾，那就是兒子班上的同學。接下來，令兒子感動的一幕出現了，小朋友們你一言我一語地幫着勸開了：“彈吧，我們都喜歡聽你彈琴！”“在我們心中，你的鋼琴是彈得最棒的！”……那天晚上，兒子流着淚，以從未有過的激情，彈奏了幾支中外名曲。台下的聽眾們如痴如醉，掌聲四起，久久沒有停下。兒子站起身來，一遍又一遍向着鼓勵他的人們鞠躬，在那些連綿不絕的掌聲中，兒子做出了一個改變一生的決定：“我要學鋼琴！我一定要學好！”憑着過人的自信加努力，兩年後，兒子以第一名的成績考入中央音樂學院附小；10年之後，他成了中央音樂學院最年輕的客座教授，並且憑着一系列成功的演出技驚中外。他，就是被譽為“百年不遇的鋼琴天才”郎朗。
成名之後，很多人問起郎朗成功的祕訣，郎朗無一例外都會提及國小時那場特殊的晚會，提及激勵自己上路的掌聲。後來，一位記者在專訪中動情地寫道：“這些掌聲，是對草根藝術的肯定。儘管它們不是出自名人大腕，但卻在關鍵時刻，以恰到好處的聲音，拯救了一位音樂天才。”