美籍華裔物理學家李政道博士1940年到美國讀研究生,他的導師是大師級的物理學家費米教授。費米教授每週用半天時間跟李政道討論問題,他的主要目的是訓練,讓學生對一切物理問題都能夠自己獨立思考,找到答案。費米每次討論時都問問題,讓李政道回答。
有一次,費米問李政道:太陽中間的温度是多少?李政道答:大概是一千萬絕對温度。費米問:你是怎麼知道的?李政道説:是從文獻上看來的。費米問:你自己有沒有算過?李政道答:沒有,這個計算比較複雜。費米告訴李政道:作為一個學者,這樣不行,你一定要自己思考和估計,你不能這樣接受人家的結論。李政道問:那怎麼辦?這裏面有兩個公式,看起來倒也不是最複雜,真要算起來,卻並不那麼簡單。費米説:你能不能想一個其它的方法來計算?李政道説:想什麼辦法呢?沒有大計算器。費米説:我們一塊來做一個大的計算器。費米教授當時正在做着很重要的物理實驗,跟做計算器一點關係也沒有,但是他放下手中的實驗,與李政道—起做了計算器。
不久,全世界惟—的、專門用來做大計算的計算器做好了,李政道用自己的計算器,用新的方法計算出了太陽中間的温度。
李政道博士在一次講演中專門講到這個故事。他説,費米教授看重的,並不僅僅是做這樣一次計算,他是讓學生明白,作為一個科學家,你不能輕易接受別人的結論,你必須自己親手實驗,而且要嘗試使用新的方法。
這件事情讓李政道博士一生受益無窮。李政道博士説,自己是幸運的,在學生時代有幸碰上了費米教授。這件事情使自己得出任何事情都要以身作則的人生結論。使自己在以後無論學術研究還是做人處世當中,都始終堅持腳踏實地,想新方法,同時也啟發了自己對科學研究、解決問題的興趣。
李政道博士説,自己現在帶研究生沿用的就是費米教授的教學方法,用一定的時間與學生討論問題,培養學生探討解決問題的興趣,因為一個人,只要當他對所從事的事業有了濃厚興趣的時候,才會全身心地投入,才能夠有所發現。
